竟叫他们重逢了。
村里的孩子都羡慕小昭有一个天仙一样的阿母，小昭每每添油加醋，编造父母年少分离后重圆的故事，都能从同伴那里收获一阵“啧啧”声。
但并不是所有人都喜欢她的阿母。
村里有妇人就嚼过闲话，说阿母昔年在洛阳城时为倡优之流，十分不体面。
到底什么才是“体面”，小昭不明白；“倡优”村里没有，她也不太懂。
她拿这话问阿母，得了阿母一顿好打。
阿母打完犹不解气，掐着腰冲村头骂了半个时辰，骂得那妇人羞惭兼恨。妇人正要掩面而去，阿母却话锋一转，握住对方的手，开始哀哀哭泣。
两人一阵私语，妇人被阿母说得涕泗横流，自此时常送来鲜花蔬果，同阿母成了密友。
阿母聪慧圆滑，小昭十分佩服。
因有阿母阿父呵护，小昭的整个童年时期可谓无忧无虑。
虽说锻造辛苦了些，但久而久之，她力气越来越大，掰手腕从无败绩，轻轻松松便能将隔壁妹妹扛在肩上，孩子们对她羡慕又崇拜。
小昭得了激励，耍刀枪都耍得更像样了。
阿母还教了小昭记账、写字、还价。阿母不在铺子里时，遇见吝啬的客人，铁匠讷讷地说不出话，小昭倒能抄起铺子里搁的兵器，摆出一副拼命架势。
客人走后，铁匠训她：“一把菜刀罢了，值得你提枪？”
小昭认真：“这次让一把菜刀，下次便让得更多，一让再让，那还了得！”
铁匠无奈。
小昭能吓人、会写字，偶尔还能从阿母口中学几句“风雅”的酸词儿。路过村子的相士为答谢铁匠的赏钱，恭维说小昭今后必能做惊天动地的大事。
这样的安稳日子一直过到了元康二年。
这一年，小昭九岁。
史书上的元康二年是猩红的一年。
在小昭的记忆里，这一年却是昏黑的——春日始于一个昏暗的清晨，冷冽分毫不消，大地迟未回暖，洛水上坚冰难融，绵延映出凝滞如永夜的暗色。
小昭的家乡在弘农郡东一个临洛水的小小村落，去岁三辅大旱、粮价暴涨，连带着远近遭灾。村中因有河流不断，免遭此祸，但传闻中的惨景令人心中颤栗，家