那李爷压低了嗓子，道：“说真的，要不是为着他爹，谁愿意伺候这孙子？人性不好，还是个吝啬鬼，往花楼里花钱金山银山搬出去，可是进了我们戏园子，连票钱他都不给。上来要好茶好点心，要东要西，你看开戏这么久了，旁边几个座儿赏了多少？这小子，嘿，一毛不拔，老天爷也是不开眼，怎么让他昨儿就烂死在女人肚皮上？”
那胖子正要接口，突然眼光一撇，正看见对着后台的那扇角门开了，有人走了进来。
那是一个最多十三四岁的少年，从上面看，只能看见一个侧脸，也瞧不真着，只见他这种天气，只穿了一件薄薄的单衣，头上落了一层白雪，身影看来分外萧瑟，提着一个小包袱，拐进了后台。
“这是”那胖子一怔，道，“这不是九岁红九老板么？我说老李，你这就不对了。虽然现在九老板不能唱，但你也不能这么作践吧？大冷天的，就给人穿一件单的，彻底冻坏了嗓子，将来就真完了。你要是这样，让他跟我走，我就当个搭班的龙套养活，身价银子我翻两番给你。”
那李爷啐了一口，道：“给你？我让他扫地刷马桶我也不给你。再说了，真给你你也未必消受得了。你当我李三百是什么人了？别说他，就是街边上的叫花子，给我磕俩头，我给一件棉衣也不难。但是不能给了钱，还让我糟心吧？这小子倒好，以前就是傲了点，气性大了点，月前不知道发了什么疯，不言不语，把屋里上上下下家伙事儿连同一应的衣服被褥，但凡值钱的，全给卖了。我去他屋里一看，好么，就剩下墙了。没衣服穿，那是他活该，我还没找他要家具钱呢。”,
那胖子笑得打跌，道：“没想到这小子还有这个毛病。不过你也别着急了，就你给他的那点家当，总共值不了几个大子儿，当初他红的时候你收了多少？唉他不是染上赌了吧？”吃喝嫖赌抽，这些毛病一般人家的孩子染上了，都是坑家败产，何况他们梨园行的？倘若果然染上了，那就没救了。
那李爷道：“我也怕这个，去查来着。没事儿，这小子除了发疯之外，没别的毛病。倘若果然赌了，我还能留着他，早把他送给你了。”
那胖子笑骂道：“去你娘的，要真是个赌鬼，谁要他呀。”
正说着，一个家丁打扮的小厮过来，见